세계가 점점 더 기술에 의존하게 되고 있고, 박물관들도 기술을 이용하는 창의적인 방법을 찾아가고 있다. 사무엘 한 미술관(Samuel Harn Museum of Art)의 미션은 "사람들에게 영감을 주고 사람들을 교육시키고, 사람들의 생활을 더욱 풍요롭게 하는 예술의 힘을 장려한다”인데, 미술관은 이 미션을 수행하기 위한 방법으로 디지털 이미지를 활용하고 있다."

전통적으로 스캐닝이나 디지털 사진을 통한 이미지의 디지털화는 소장품을 손쉽게 접근할 수 있게 해주는 놀라운 방식인데, 미술관은 그 외에도 다양한 비전통적이고 새로운 방식을 통해 문화예술 이미지를 얻고자 열성적으로 노력 중이다. 2008년 사무엘 한 미술관(Samuel P. Harn Museum of Art)은 플로리다 대학(University of Florida)의 디지털 라이브러리 센터(Digital Library Center, DLC)와 파트너십을 맺고 아프리카 구슬세공 소장품과 관련된 혁신적인 파일럿 프로젝트를 실시하였다. 프로젝트의 기본 목적은 소장품들을 직접 관람하는 것과 같은 가상의 경험을 온라인 상에서 제공하는 것이었으며, 이에 더하여 직접 눈으로 관람할 때는 불가능한 소장품 확대나, 아주 작은 디테일 확인 등까지 가능하게 하려는 것을 목적으로 삼았다.

DLC 소속의 사진가들은 수 개월에 걸쳐 정기적으로 미술관을 방문하여 80개 이상의 소장품들의 사진을 찍었다. 이들은 "사방에서 볼 수 있는" 3-D 물체를 만들어 냄으로써 미술관 방문을 직접 오지 않고도 확인이 가능한 디지털 전시물을 만들었다. 이를 위해 각각의 전시물들은 회전하는 턴테이블 위에 놓여져 고해상도의 카메라로 촬영되었으며 한 장의 사진을 찍고 다른 각도로 턴테이블을 회전시켜 다시 사진을 찍기를 반복하였다. 이와 같은 방식으로 각 전시물 당 108개의 이미지가 얻어졌으며 색 보정과 각 이미지의 결합을 거쳐 360도로 회전하는 이미지가 만들어졌다. 이용자들은 전시물의 디테일까지 확대하여 확인해 볼 수 있고 실제 미술관에서 전시물 주위를 돌면서 관람하는 것과 같이 소장품을 돌려가면서 관람할 수도 있다.

구슬공예품 프로젝트의 성공을 통해 사무엘 한 미술관(Samuel P. Harn Museum of Art)은 향후 디지털 프로젝트들을 준비할 수 있게 되었을 뿐 아니라 새로운 디지털화의 선구자로서 명성을 얻게 되었다. 또한 미술관은 미술관이 여타 기관들과의 협업에도 적극 나서게 되었다. 2008년 봄 사무엘 한 미술관(Samuel P. Harn Museum of Art)은 마이클과 도나 싱어(Michael & Donna Singer) 부부의 기증으로 매우 희귀한 17세기 한국 조선시대의 금박을 입힌 목조 보살상을 소장하게 되었는데, 미술관은 다시 한번 DLC와의 파트너십을 통해 보살상의 디지털화를 추진하였다. 작품은 과거에 이전 소유자들이 별개로 분리하였던 원본 목판 불경들과 같이 보존되게 되었다. 원본 불경에는 검은 물감으로 한자로 쓰여진 연화경의 일부가 인쇄되어 있으며, 붉은 물감으로는 란자나 문자들이 인쇄되어 있다. 원래 이 불경들은 조각품 몸체 내부의 공간에 복장(伏藏)되어 있었는데, 조각품 두상의 머리카락 묶음 부분을 제거하는 과정에서 추가적인 인쇄물이 조각품의 두상 내부에 들어있음을 알게 되었다. 하지만 미술관은 조각품과 불경 또는 둘 다에 손상이 올 수 있음을 고려하여 두상 내부에 보관된 인쇄물은 꺼내지 않기로 결정하였다. 당초에는 조각품 안에 추가적인 불경 또는 다른 보물들이 존재하는지 여부 자체도 알 수 없었는데, 섄즈(Shands Hospital) 병원 및 게인스빌 소재 북 플로리다 지역 의료센터(North Florida Regional Medical Center, Gainesville, FL)와의 협업을 통해 의료 진단 및 연구에 이용되던 디지털 이미징 기술을 활용함으로써 미술관은 불상에 관한 미스테리를 풀 수 있었다.

섄즈 병원 전문가들은 보살상에 대해 디지털 X-ray 이미지들을 작성하고 컴퓨터 컬러 단층촬영(color computed axial tomographic, CAT scan)을 실시하기로 하였다. 이와 같은 X-rays 및 CAT scan을 통해 보살상 내부에 추가적인 보물들이 존재하는 지를 확인할 수 있었다. 또한 3-D 컬러 CAT scan를 통해 보살상이 다른 조각의 나무들로 구성되어 있음을 알게 되었다. 놀라울 정도로 복잡한 몸체는 하나의 덩어리로 조각되었으며, 손과 머리매듭, 얼굴, 귀, 좌대 부분은 각각 별도의 조각들로 구성되어 있었다. 또한 CAT scan을 통해 나뭇결의 성격, 나이테, 각 부분을 결합하는 금속 못, 두상 내부에 부장되어 있는 경전 등을 확인할 수 있었다.

북 플로리다 지역 의료센터 직원들과의 협업을 통해서는 머리 부분 속에 들어있는 종이들에 대해 추가적으로 조사할 수 있었다. 불상의 탈착 가능한 손을 제거한 후 고해상도 디지털 카메라를 불상 내부 공간으로 삽입하여 복잡한 목공예 기술과 작은 조각들, 인쇄물에서 떨어져 나간 섬유질 조각들 등을 확인할 수 있었다. 두상 부분 안의 종이는 하얗게 변색된 상태였으며 붉은 물감으로 압인되어 있었다. 비록 불상을 완전히 손상시키지 않고서는 두상 내부의 경전에 어떤 내용이 쓰여져 있는지 알 수는 없으나, 경전을 근접 촬영한 디지털 이미지를 얻게 된 것은 매우 큰 진전이라 할 수 있다. 불상의 이미지들을 통해 얻을 수 있는 정보는 종교에 관한 연구 및 실크로드의 역사에 있어서 뿐 아니라 예술의 역사 및 연구에 있어서도 매우 중요하다.

전통적인 스캐닝 기법, 3-D 이미지화, 여타 디지털 재생 기법 등을 통해 사무엘 한 미술관(Samuel P. Harn Museum of Art)은 관람개의 접근성을 높이고, 활용도를 제고시키며, 전시물에 대한 직접적인 접촉을 감소시킬 수 있게 되었으며 내부적인 처리과정도 용이하게 되었다. 디지털화는 사무엘 한 미술관(Samuel P. Harn Museum of Art)에서 점점 더 중요한 역할을 수행하게 될 것이다. 디지털화는 박물관의 많은 소장품을 연구하고 문서화하는데 있어 보다 나은 기회를 줄 수 있을 뿐 아니라 많은 독자들이 읽을 수 있도록 무수히 많은 포맷으로 프린팅 될 수 있고 전세계 독자들을 위해 온라인 정보원으로 활용될 수 있을 것이다. 또한 사무엘 한 미술관(Samuel P. Harn Museum of Art)과 플로리다대학(University of Florida) 디지털 라이브러리 센터, 두 지역병원들 간의 협업 프로젝트들은 사무엘 한 미술관(Samuel P. Harn Museum of Art)이 새로운 디지털 기술들을 활용하여 미술사 연구에 지속적으로 기여할 수 있도록 확고히 자리잡게 되었음을 보여준다고 하겠다.

불상이 연구된 다양한 방식들을 보려면 좌측의 이미지들을 선택하세요.

Gilt Wood Seated Bodhisattva
Joseon Dynasty (1392-1910), 17th Century
wood with gilt, plus original sutra pages found within body cavity of sculpture
25 1/2 x 17 1/4 x 13 1/2 in. (64.8 x 43.8 x 34.3 cm)
Sutra Pages: 11 5/8 x 7 3/8 in. (29.5 x 18.7 cm)
Sutra Pages: 16 3/4 x 12 1/8 in. (42.5 x 30.8 cm)
Museum Purchase, Gift of Michael and Donna Singer
2008.20

Gilt Wood Seated Bodhisattva side view

Gilt Wood Seated Bodhisattva CAT Scan

CAT Scan taken at Shands at UF

CAT Scan taken at Shands at UF

Gilt Wood Seated Bodhisattva Underside

Gilt Wood Seated Bodhisattva Provenance Label

Sutra Pages Original Condition Inside Head

Sutra Pages Original Condition

Sutra Pages

Gilt Wood Seated Bodhisattva prepared for xray

Gilt Wood Seated Bodhisattva X-Ray

Gilt Wood Seated Bodhisattva X-Ray

Gilt Wood Seated Bodhisattva X-Ray

Gilt Wood Seated Bodhisattva X-Ray

Gilt Wood Seated Bodhisattva X-Ray

Gilt Wood Seated Bodhisattva CAT Scan

Gilt Wood Seated Bodhisattva CAT Scan

Gilt Wood Seated Bodhisattva CAT Scan

Gilt Wood Seated Bodhisattva Endoscopy

Conservation Work

Gilt Wood Seated Bodhisattva photographed in the round at the Digital Library Center